La tisane à l’ail : le meilleur remède de la nature

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L’ail (Allium sativum) est une plante utilisée en cuisine et en médecine, mieux connue pour son goût et son arôme distinctifs. Bien que fréquemment utilisé comme assaisonnement, l’ail est techniquement un légume. Membre de la famille Allium, il est un proche parent des oignons, échalotes, poireaux et de la ciboulette. Les bienfaits de l’ail ne se limitent pas à l’ajout de saveur à la nourriture, il s’agit d’un super aliment légitime utilisé dans une multitude d’applications médicales depuis des milliers d’années.

Histoire de l’ail

Les humains ont consommé de l’ail à la fois en cuisine et en cure depuis plus de 7 000 ans. La plante est originaire d’Asie centrale, mais son utilisation et sa culture se sont répandues dans le monde entier. Les anciens Égyptiens donnaient de l’ail aux ouvriers qui construisaient les pyramides pour renforcer leur endurance et prévenir les maladies. Dans la Grèce antique, les athlètes olympiques mâchaient de l’ail avant de participer aux jeux. On trouve des références à l’ail dans l’Odyssée d’Homère, des textes médicaux indiens vieux de 5 000 ans et dans la Bible. L’ail était utilisé comme nourriture et comme médicament dans les cultures des anciens Romains, Chinois, Vikings, Phéniciens, Israélites et Persans.

Aujourd’hui, l’ail reste un aliment et un arôme populaires. C’est un aliment de base de la cuisine méditerranéenne, indienne, du Moyen-Orient, chinoise et du sud-est asiatique. Les applications médicales potentielles de l’ail suscitent même un regain d’intérêt de la part des chercheurs.

Bienfaits nutritionnels de l’ail

À première vue, les capacités nutritionnelles de l’ail peuvent sembler déroutantes. Si vous consultez les informations nutritionnelles officielles pour l’ail, une portion typique d’ail (3-9 grammes), ne fournit pas une quantité importante des nutriments essentiels généralement répertoriés. Il ne contient aucune quantité notable de fibres, protéines, fer, potassium, vitamines A, D, E ou la plupart des vitamines B.

C’est une bonne source de sélénium et contient de petites quantités de calcium, de magnésium, de phosphore et de vitamines C et B6, mais il existe de meilleures sources de ces nutriments. Il faudrait manger beaucoup d’ail cru pour recevoir une quantité substantielle de ces nutriments, et même si c’est délicieux, très peu d’entre nous sont à la hauteur de ce défi.

Pourquoi l’ail est un outil de promotion de la santé si prisé dans de nombreuses cultures ? L’ail doit ses propriétés cicatrisantes à la présence de plusieurs composés phytochimiques soufrés. L’ail frais contient un composé sulfoxyde appelé alliine. Lorsque l’ail frais est haché, écrasé ou endommagé, l’alliine est convertie en allicine par une enzyme appelée alliinase. L’allicine est responsable d’une grande partie du parfum piquant de l’ail. Son but réel est d’agir comme un mécanisme de défense protégeant la plante des parasites.

L’allicine est instable et se décompose en d’autres composés soufrés, notamment le disulfure de diallyle, le trisulfure de diallyle et le tétrasulfure de diallyle. À l’intérieur du corps humain, le disulfure de diallyle se décompose en sulfure de méthyle allylique, principale cause de la haleine à l’ail.

Astuce : pour réduire l’haleine d’ail de façon naturelle, essayez de sucer un quartier de citron, de boire du thé vert ou de manger des épinards ou une pomme. Tous ces aliments contiennent des substances qui masquent ou dissipent l’odeur de l’ail.

Ce sont ces composés sulfureux qui confèrent à l’ail ses capacités de guérison. Les propriétés d’allicine résistantes aux parasites fonctionnent encore lorsque le composé se trouve dans le corps humain. Cela fait de l’ail une défense étonnamment efficace contre les organismes nuisibles tels que les bactéries, les virus, les protozoaires et les champignons.

Le disulfure de diallyle possède également des propriétés antimicrobiennes, ainsi que des propriétés anticancéreuses et saines pour le cœur. Les mécanismes exacts des bienfaits de l’ail pour la santé ne sont pas encore bien compris, mais des recherches sont en cours. Nous savons que l’ail peut être un outil puissant pour favoriser un mode de vie sain. Voici quelques façons dont l’ail peut aider.

Bienfaits de l’ail pour la santé

1. L’ail favorise la santé cardiovasculaire

L’ail est l’un des meilleurs aliments pour la santé cardiaque. Des études ont montré que l’ail réduit le cholestérol et diminue la teneur en lipides dans le sang. Des études expérimentales et cliniques sur les bienfaits cardiovasculaires de l’ail ont montré qu’il avait un effet positif sur l’athérosclérose, l’hyperlipidémie, l’hypertension et la thrombose.  L’ail semble également posséder la capacité de prévenir les caillots sanguins. Des tests sont actuellement en cours pour examiner le mécanisme de cet effet.( 1 )

2. L’ail peut aider l’hypertension

Les chercheurs ont découvert que l’administration orale d’ail pouvait réduire la pression artérielle dans les études tant chez l’homme que chez l’animal. Étonnamment, il y avait une réponse mesurable après une seule dose.  L’administration orale chronique d’ail a un effet positif à long terme. L’allicine semble avoir un effet relaxant sur les cellules musculaires lisses de l’artère pulmonaire, permettant à l’artère de s’ouvrir davantage. ( 1 ) Cela ne signifie pas que vous pouvez passer à un régime composé uniquement de bacon et vous attendre à «en finir» avec les conséquences, mais combiné à un régime équilibré, l’ail peut considérablement améliorer la tension artérielle.

3. L’ail est un soutien nutritionnel contre le cancer

Dans le monde entier, des études ont montré une corrélation entre une consommation élevée d’ail et un risque de cancer réduit. Une consommation accrue d’ail est associée à une réduction des cancers de l’estomac, du côlon, de l’œsophage, du pancréas, de la prostate et du sein. ( 2 ) Le National Cancer Institute des États-Unis a déclaré que l’ail pouvait être l’aliment le plus efficace pour la prévention du cancer. ( 3 )

4. L’ail et le diabète

L’ail peut également fournir des bienfaits significatifs aux personnes souffrant de diabète. Des études expérimentales ont montré que l’ail abaisse la glycémie et que cet effet hypoglycémique a été reproduit dans des études sur des animaux. Le traitement chez l’homme est moins étudié mais semble prometteur. Il a été rapporté que l’ail abaissait le taux de cholestérol dans le sang et réduisait la résistance à l’insuline. Cependant, d’autres études sont nécessaires pour bien comprendre l’effet de l’ail sur la glycémie. ( 3 )

5. L’ail offre une protection du foie

L’ail est l’un des meilleurs aliments pour aider à nettoyer votre foie. Il peut aider à atténuer les effets de la stéatose hépatique ( 4 ) et fournit des effets hépato-protecteurs contre certains agents toxiques. Des études ont montré que l’ail peut protéger les cellules du foie de l’acétaminophène, de la gentamycine et des nitrates. ( 3 )

6. Propriétés antimicrobiennes de l’ail

Pendant des siècles, la médecine traditionnelle a utilisé l’ail pour ses propriétés antimicrobiennes. Des études modernes ont montré que les propriétés antibactériennes de l’ail sont efficaces sur les salmonelles, les infections à staphylocoques, le Clostridium (cause du botulisme), Proteus, Mycobacterium et H. pylori. L’ail a même été suggéré comme traitement de la tuberculose résistante aux médicaments. ( 3 )

L’action de l’ail contre les organismes nuisibles ne se limite pas aux bactéries. C’est un antiprotozoaire, antifongique et même antiviral. Des études in vitro ont montré que l’ail était efficace contre la grippe, le cytomégalovirus, le rhinovirus (cause du rhume), la pneumonie virale, le rotavirus, l’herpès simplex 1 et 2 et même le VIH. ( 3 )  Malheureusement, ces résultats ne sont confirmés que par des études en éprouvette. Reste à savoir comment les substances actives de l’ail réagissent aux virus dans le système humain.

Des études sur les personnes souffrant de rhume ont montré que les personnes ayant consommé de l’extrait d’ail présentaient des symptômes plus légers et une durée de maladie plus courte que les groupes placebo, mais le mécanisme exact derrière ce phénomène n’est toujours pas clair. ( 5 ) Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre le pouvoir de guérison de l’ail.

7. L’ail est un antioxydant puissant

Les radicaux libres sont des molécules instables qui endommagent l’ADN et nuisent à la santé. L’ail contient des antioxydants puissants qui combattent ces radicaux libres. Lorsque l’allicine se décompose, elle produit un acide qui réagit avec les radicaux libres et les emprisonne. Des chercheurs de l’Université Queens en Ontario estiment que cet antioxydant alimentaire est le plus puissant jamais découvert. ( 6 )

Façons de consommer de l’ail

Il y a des centaines, voire des milliers de recettes qui incluent l’ail. Cependant, le meilleur moyen d’absorber les bienfaits de l’ail pour la santé est de le consommer cru. L’ail cru peut être un peu intense pour certains, mais il y a plusieurs façons d’atténuer le piquant tout en conservant tous les avantages pour la santé. Le plus facile est d’ajouter de l’ail cru à une vinaigrette.

Bien que cela puisse sembler un peu étrange à ceux qui ne l’ont pas essayé, vous pouvez en réalité boire de l’ail.  Pour renforcer rapidement votre système immunitaire, vous pouvez préparer une tisane à l’ail :

Recette de la tisane à l’ail 

Ingrédients

• 1 gousse d’ail bio
• jus ½ citron ou citron vert
• miel biologique brut

Préparation

1. Tranchez une gousse d’ail bio très finement.
2. Faire bouillir une tasse d’eau.
3. Placez l’ail en tranches dans une tasse.
4. Versez l’eau chaude sur l’ail et couvrez la tasse avec une petite assiette.
5. Laissez reposer pendant 10 minutes.
6. Ajoutez le jus de citron.
7. Ajoutez le miel.

Si la tisane n’est pas votre truc, il existe une autre solution pour booster l’immunité en urgence. Celle-ci est moins savoureuse que la tisane, mais elle fait le travail. Hachez deux gousses d’ail, mélangez-les avec le jus de dix citrons verts et buvez le mélange. Si c’est trop acide, ajoutez un peu de jus d’orange frais pour adoucir la saveur.

Des recherches supplémentaires sont peut-être nécessaires, mais il est déjà clair que l’ail est un super aliment incroyable avec des bienfaits incroyables pour la santé. Nos ancêtres le savaient et nous redécouvrons maintenant toute la puissance de ce légume piquant. Si vous vous sentez mal, mangez quelques gousses d’ail cru. Cela pourrait soulager vos maux, bien que vos amis, votre famille et vos collègues préfèrent que vous évitiez ensuite de leur parler de près.

Aimez-vous l’ail ? Laissez un commentaire ci-dessous et partagez vos impressions.

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1. Références (6)
   Banerjee, Sanjay K et Subir K Maulik. «Effet de l’ail sur les troubles cardiovasculaires: un examen.» Nutrition Journal 1 (2002): 4. PMC. Web. 8 décembre 2016.
2. «Prévention de l’ail et du cancer» . Institut national du cancer. National Institutes of Health, 22 janvier 2008. Web. 08 décembre 2016.
3. Bayan, Leyla, Peir Hossain Koulivand et Ali Gorji. «Ail: Examen des effets thérapeutiques potentiels.» Avicenna Journal of Phytomedicine 4.1 (2014): 1–14. Web.
4. Raghu, R et al. “Analyse du transcriptome de l’hépatoprotection induite par l’ail contre le foie gras alcoolique.” Journal de la chimie agricole et alimentaire., Vol. 60, non. 44, 17 octobre 2012, p. 11104-19. Consulté le 8 décembre 2016.
5. Nantz, MP et al. «Une supplémentation avec un extrait d’ail vieilli améliore la fonction des cellules NK et γδ-T et réduit la gravité des symptômes du rhume et de la grippe: une intervention nutritionnelle randomisée, à double insu et contrôlée par placebo.», Nutrition clinique, Édimbourg, Écosse, vol. 31, non. 3, 28 janvier 2012, p. 337–44. Consulté le 8 décembre 2016.
6. Université Queen’s. «Les chimistes font la lumière sur les bienfaits de l’ail pour la santé.» ScienceDaily. ScienceDaily, 31 janvier 2009.

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