10 Façons vertes de faire fondre la neige et la glace cet hiver

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Alors que la terre s’éloigne du soleil, les premières chutes de neige recouvrent le paysage d’une manière unique et charmante. Peu de temps après, le terrain blanc deviendra un bourbier brunâtre, rendant difficile les allées et venues, surtout s’il le gel survient.

La façon la plus courante de faire face à la neige et à la glace consiste à disperser des poignées de sel gemme – ou de chlorure de sodium, le long des allées et des trottoirs pendant les mois d’hiver. C’est bon marché et ça fait fondre la glace assez rapidement. Mais comme vous le verrez, il y a beaucoup de raisons d’arrêter cette pratique…

Le problème de la pollution de sel de roche

Un seul et même sel de table (juste moins transformé), le chlorure de sodium comme sel de voirie fonctionne en abaissant le point de congélation de l’eau, mais devient inefficace lorsque les températures descendent en dessous de -5 ° C.

À court terme, l’utilisation de sel gemme permet aux routes et aux villes de fonctionner après une tempête de neige (même une seule journée de routes impraticables entraîne de lourds coûts économiques ) et réduit les accidents de véhicules de 87% . Mais à long terme, son utilisation généralisée a un impact environnemental épouvantable. Chaque année, des millions de tonnes de sel gemme sont déversées sur les routes et les trottoirs et tout ce sel doit aller quelque part.

L’eau douce devient de l’eau salée

Une fois répandu sur les routes, le sel gemme se dissout et se divise en ions chlorure et sodium. Transporté dans les cours d’eau, les lacs et les rivières, par le ruissellement de surface tout en s’infiltrant dans l’approvisionnement en eau souterraine de la terre, il augmente la salinité des sources d’eau douce et s’accumule progressivement avec le temps. Chaque printemps, après un grand dégel, la concentration de sel dans l’eau douce atteint environ un tiers des niveaux de sel trouvés dans l’océan. Si rien ne change au sujet de la façon dont nous utilisons le sel de voirie, au cours du prochain siècle, de nombreuses sources d’eau douce risquent de ne ne plus être sûres pour la consommation humaine.

Destructif pour la faune

Les niveaux élevés de sel dans l’eau douce ont un impact sur la survie, la croissance et la reproduction des myriades d’organismes qui y vivent, des insectes et des crustacés aux poissons et aux plantes aquatiques. Une étude portant sur des amphibiens (notamment des salamandres et des grenouilles) a révélé que le sel de voirie se déplace jusqu’à 172 mètres des routes et des marécages, réduisant ainsi le nombre d’œufs pondus et les taux de survie au stade des œufs et des larves. La proximité des concentrations de sel a provoqué des déformations chez les nouveau-nés , dont la fréquence et la gravité augmentaient au fur et à mesure qu’ils se rapprochaient de la pollution par les sels.  Le sel de voirie tue les arbres, les plantes et les oiseaux et a le potentiel de perturber les écosystèmes fragiles et fracturer les réseaux trophiques complexes.

Sol salé

Lorsque le sel s’accumule dans le sol, il interfère avec la capacité d’une plante à absorber les nutriments. Le sodium réduit l’absorption d’eau, de potassium, de calcium et de magnésium, autant d’éléments essentiels à la croissance des plantes. Les taches brunes sur la pelouse et les plantes rabougries dans le jardin sont des signes révélateurs d’un sol salé.

Dommages à la propriété

Le chlorure de sodium est extrêmement corrosif. Il va rouiller votre voiture, endommager les structures en béton armé comme les ponts, et accélérer le déplacement et la fissuration dans les surfaces pavées. Il laissera également une marque indélébile sur les bottes, les pantalons et les vestes. Bien que le sel gemme soit bon marché, ce sont quelques-uns des coûts cachés de son utilisation.

Toxique pour les animaux domestiques

Le sel gemme est aussi un irritant. Les chats et les chiens sont souvent sujets à une brûlure douloureuse, une inflammation et des coussinets fendus après avoir marché sur des surfaces traitées. S’il n’est pas lavé immédiatement, les animaux peuvent l’ingérer en se léchant les pattes. Les symptômes d’exposition au sel de voirie comprennent la salivation, la diarrhée, les vomissements, la dépression, l’anorexie, la désorientation, la vocalisation, la soif excessive et l’appréhension. Pire encore, si elle est consommée en grande quantité, elle peut entraîner une intoxication aux ions sodium pouvant entraîner la mort.

Alternatives vertes au sel de voirie

Les gouvernements locaux prennent la part du lion de l’utilisation du sel de voirie, mais la bonne nouvelle est que de nombreuses municipalités cherchent des solutions plus respectueuses de l’environnement au problème du chlorure de sodium. Du prétraitement des routes avant une tempête imminente (et donc moins de sel de voirie), mélanger le sel gemme avec de l’eau pour éviter que les cristaux de sel ne rebondissent sur les routes et le combiner avec du sable, des végétaux et des composés moins nocifs – Toutes ces tactiques aident à réduire notre dépendance au sel gemme.

Le rêve ultime serait d’arrêter d’utiliser le sel de voirie avec des chasse-neige intelligents qui mesurent la température et le niveau de sel dans la rue, et des routes solaires qui empêcheraient la glace et la neige de s’accumuler.

En attendant, les particuliers et les propriétaires d’entreprise peuvent lutter contre les trottoirs, les allées et les sentiers pédestres glacés en choisissant des alternatives plus écologiques :

1. Cendres de bois

Un produit gratuit de la cheminée, la cendre de bois contient de la potasse – ou des sels de potassium – qui aidera à déglacer et faire fondre la neige, et fournir un peu d’adhérence, dans des conditions modérées. Puisque les cendres sont de couleur plus foncée, elles absorbent la chaleur du soleil. Bien que cela ne fonctionne pas aussi rapidement que le sel gemme, la potasse est un sel beaucoup plus doux qui ne nuira pas à vos plantes, animaux ou surfaces pavées.

2. Farine de luzerne

Utilisé le plus souvent comme engrais organique, le tourteau de luzerne est également une très bonne aide pour faire fondre la neige et la glace. Sa texture granuleuse fournira également une certaine adhérence. Contenant des quantités légères d’azote – qui est la raison pour laquelle c’est un bon dégivreur – la farine de luzerne est beaucoup plus douce que d’autres engrais riches en azote (tels que l’urée). Parce qu’il dure plus longtemps que le chlorure de sodium, vous n’avez qu’à l’utiliser avec parcimonie sur les surfaces enneigées tout en faisant votre part pour éviter la prolifération d’algues dans nos cours d’eau.

3. Restes de marc de café

L’azote et les acides présents dans le marc de café peuvent aider à faire fondre la glace et la neige. Après un nouveau pelletage, dispersez-le le long des trottoirs et des sentiers pour ajouter une adhérence supplémentaire. La couleur sombre signifie également que vous obtiendrez les effets de fusion du rayonnement solaire.

4. Couvrir le sol

Placez les bâches en plastique sur les surfaces à forte circulation (comme les entrées de portes, les passages et la distance entre votre voiture et votre maison) juste avant que la tempête ne s’installe. Selon la quantité de neige, pelletez la neige ou secouez la bâche avant le gel.

5. Jus de betterave à sucre

De nombreuses municipalités mélangent du jus de betterave à sucre avec du sel gemme pour augmenter les effets de la fonte du chlorure de sodium, mais le jus de betterave à sucre peut être utilisé seul pour des applications à petite échelle dans la maison. À une température de -10,5° C, les sucres présents dans le jus de betterave abaissent le point de congélation de l’eau, de sorte qu’il peut être appliqué sur les surfaces en amont d’une tempête de neige pour empêcher la neige et la glace de s’accumuler.

6. Fondant à glace fait maison

Voici une recette de bricolage qui fonctionne très bien :

2 litres d’eau chaude + 6 gouttes de savon à vaisselle + 2 onces d’alcool à friction

Transférer cette solution dans un flacon pulvérisateur. La glace devrait se briser tout de suite et faciliter le pelletage.

7. Ajoutez du grain

À moins que l’accumulation de glace ne soit un réel danger, dans la plupart des cas, il suffit d’ajouter du sable sur les surfaces enneigées pour obtenir l’adhérence nécessaire du point A au point B. Essayez de déposer du sable, du gravier ou des graines pour oiseaux. Évitez toutefois d’utiliser des litières pour chats à base d’argile, car elles se transformeront en boues aqueuses une fois qu’elles entreront en contact avec l’humidité et rendront le sol encore plus glissant qu’auparavant.

8. EcoTraction

Fabriqué à partir de roches volcaniques, EcoTraction est un produit entièrement naturel qui adhère à la glace et à la neige, créant un effet de préhension instantané qui fonctionnera à n’importe quelle température. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une glace en soi, les granules vert foncé vont chauffer sous le soleil pour accélérer la décongélation.  Entièrement sécuritaire pour les enfants et les animaux de compagnie, EcoTraction ajoutera des éléments nutritifs à votre pelouse et jardin et n’endommagera pas la pierre et le béton. Il peut être balayé et réutilisé l’année suivante.

9. Safe Paw

Safe Paw est orienté vers le propriétaire de l’animal de compagnie, mais certainement tout le monde peut profiter de ses avantages non toxiques. Les petites boulettes bleues sont fabriquées avec un mélange propriétaire d’amide / glycol, qui est sans danger pour les personnes, les animaux domestiques, les plantes, les surfaces et l’environnement, tout en assurant la double fonction de fusion et d’adhérence. Il fonctionne à des températures aussi basses que -10 ° C et a une formule à libération programmée qui peut aider à prévenir la glace jusqu’à 3 jours.

10. Bon pelletage à l’ancienne

C’est peut-être la dernière chose que vous voulez faire, mais il suffit de pelleter la neige après une bourrasque pour éviter d’avoir besoin de traitements de fonte supplémentaires. Rendez-le plus facile cette année en pulvérisant sur la lame de la pelle de l’huile de cuisson. Cela empêchera la neige et la glace de coller pendant que vous travaillez et rendra votre temps à l’extérieur beaucoup plus rapide.




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