Travailler au-delà d’un certain nombre d’heures peut augmenter le risque de problèmes cardiaques

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Les recherches publiées dernièrement montrent que le risque de développer un rythme cardiaque irrégulier (la fibrillation auriculaire) est considérablement plus élevé chez les personnes travaillant plus de 55 heures par semaine.

Moniteur médical :

Ligne verte = ECG anormal montrant la fibrillation auriculaire.

Ligne rouge = tension artérielle

Ligne bleue = saturation en oxygène.

(Crédit: Teresa Otto / Shutterstock.com)

La fibrillation auriculaire se produit lorsque les impulsions électriques contrôlant le rythme régulier du cœur ne sont pas synchronisées. Le cœur peut alors courir ou simplement ne pas battre de façon régulière. Les victimes peuvent ressentir des palpitations, de l’essoufflement et des étourdissements. Cependant, certains malades ne connaissent absolument pas le problème. C’est un facteur de risque pour le développement de l’AVC.

Le risque d’accident vasculaire cérébral a déjà augmenté chez ceux qui travaillent de longues heures. Une équipe de recherche du University College de Londres, dirigée par le professeur Mika Kivimaki, a mené une étude prospective afin d’évaluer s’il y avait également une association entre la fibrillation auriculaire et le modèle de travail. Ils ont analysé les données de plus de 85 000 hommes et femmes travaillant au Royaume-Uni, au Danemark, en Suède et en Finlande. Les personnes qui ont travaillé de 35 à 40 heures ont été utilisées comme groupe témoin.

Au total, 4 484 personnes travaillaient 55 heures ou plus chaque semaine. Aucun des participants n’a eu de fibrillation auriculaire au début de l’étude.

Après 10 ans, il y avait 1061 cas de fibrillation auriculaire indiquant que 12 des 1000 participants avaient développé la condition. Le chiffre était nettement plus élevé parmi les participants qui travaillaient ≥55 heures par semaine, avec une fibrillation auriculaire affectant 18 personnes sur 1000.

Les personnes qui travaillaient 55 heures ou plus par semaine avaient donc environ 40% de risque accru de développer une fibrillation auriculaire par rapport à ceux qui travaillaient 35 à 40 heures par semaine. Ce risque accru a été observé même après avoir corrigé d’autres facteurs pouvant augmenter le risque de fibrillation auriculaire, comme l’âge, le sexe, le statut socioéconomique, l’obésité, l’activité physique, le tabagisme et la consommation élevée d’alcool. En effet, 90% des cas de fibrillation auriculaire se sont produits chez des personnes exemptes de maladies cardiovasculaires préexistantes ou concurrentes.

Le professeur Kivimaki a commenté :

Ces résultats montrent que les longues heures de travail sont associées à un risque accru de fibrillation auriculaire, l’arythmie cardiaque la plus fréquente. Ce pourrait être l’un des mécanismes qui expliquent le risque accru d’accident vasculaire cérébral précédemment observé chez ceux qui travaillent de longues heures. La fibrillation auriculaire est connue pour contribuer au développement d’un accident vasculaire cérébral, mais aussi d’autres effets néfastes pour la santé, tels que l’insuffisance cardiaque et la démence liée à l’accident vasculaire cérébral « .

Bien que les modèles de travail n’aient pas été examinés pendant le suivi de 10 ans, cette étude suggère que le travail de longue durée pourrait augmenter le risque de développer une fibrillation auriculaire.

Les personnes qui se trouvent dans ce groupe potentiellement à haut risque peuvent vérifier la régularité de leurs battements de coeur et consulter leur médecin s’ils craignent qu’ils deviennent irréguliers. Le risque accru d’accident vasculaire cérébral avec fibrillation auriculaire peut être abordé avec des traitements anticoagulants.